夜色如墨，沉沉地压在城南三十里的荒路上。
白日里酒楼中传出的妖怪吃人消息，如同无形的禁令，此刻这条路上不见半个人影，连虫鸣都稀落了不少，只有风吹过枯草的沙沙声，透着?人的死寂。
路边，一棵...
地涌夫人落地无声，裙裾如云般铺展在祭坛前的石面上，仿佛她本就该立于此地，与这幽暗洞府浑然一体。她望着陈光蕊，唇角微扬，笑意却不达眼底：“我早知会有人来，却没想到，是御马监那位‘默默无闻’的弼马温。”
陈光蕊不动声色，右手悄然将御兽令藏入袖中，左手轻抚腰间一柄未出鞘的短剑??那是老君临别时所赠，名为“断妄”，专破幻术与心魔。
“你设局引我来？”他问，声音平静如深潭。
“非也。”地涌夫人缓步向前，每一步落下，脚下便生出一朵石莲，层层绽开，“是你自己寻到了门缝。而我，只是推开了门。”
她眸光流转，扫过祭坛上那残破卷轴，轻轻一叹：“李靖认我为女，弥勒庇我于佛光之下，皆因我愿做这棋子。可你……陈光蕊，一个小小金丹修士，竟敢窥探天机？”
“我不是第一个。”陈光蕊缓缓道，“我只是第一个活着走到这里的。”
地涌夫人笑了，笑声如风铃摇曳，却带着刺骨寒意：“那你可知，为何前人皆死？因为他们不懂??真相本身，便是最毒的蛊。”
话音未落，她抬手一挥，整座密室骤然震动！四壁裂开无数细缝，从中钻出密密麻麻的黑色藤蔓，形如锁链，表面布满尖刺，每一根都似有生命般蠕动着向陈光蕊缠绕而来！
这不是寻常妖法。
这是**地脉之根**，传说中支撑三界大地的龙脉分支，唯有掌控地母之力者方可驱使。
陈光蕊瞳孔一缩，体内金丹猛然旋转，法力奔涌而出。他低喝一声，御兽令再度浮现掌心，黑光暴涨，化作一道屏障横亘身前。那些藤蔓撞上黑光，竟发出凄厉嘶鸣，如活物般蜷缩后退。
“你竟能抗衡地脉？”地涌夫人首次变色。
“我不靠神通。”陈光蕊冷冷道，“我靠的是??它认我为主。”
御兽令嗡鸣震颤，仿佛回应他的言语。刹那间，整座无底洞深处传来共鸣，无数野兽嘶吼自岩层之下传来，像是沉睡万年的百兽之魂正在苏醒。
地涌夫人脸色骤变：“不可能！通臂猿猴已陨千年，血脉断绝，怎会有继承者？”
“谁说必须是血脉？”陈光蕊踏前一步，目光如刀，“真正的万兽之主，不在血统，而在心志。你能控地脉，因你是石芝成精；我能驭百兽，因我心中无惧、无私、无妄！”
轰！
一声巨响，整个洞府剧烈摇晃。上方岩顶崩裂，一道巨大身影从天而降??正是那只曾被他制服的黑蝎精，此刻却被某种力量强行操控，六足狂舞，尾针直刺陈光蕊咽喉！
但就在即将命中之际，御兽令光芒大盛，蝎子精浑身剧震，猛然调转方向，一尾扎进了地涌夫人的左肩！
“啊??！”地涌夫人痛呼，身形踉跄后退。
她难以置信地看着那蝎子精：“你……竟敢背叛圣境？”
“不是它背叛。”陈光蕊冷声道，“是你忘了??再强的控制，也压不住本能的臣服。它跪过我一次，灵魂便已烙印归属。你用佛咒洗它记忆，却洗不掉血脉深处对王者的敬畏！”
地涌夫人捂住伤口，鲜血顺着指缝滴落，渗入地面，竟被那些藤蔓贪婪吸食，瞬间变得更为粗壮狰狞。
“很好。”她忽然笑了，笑容癫狂而决绝，“既然你想看真面目，那我就让你看看??什么叫‘地母化身’！”
她双臂展开，口中念出一段古老梵语，每一个音节都像是从地心深处挤出。随着咒语响起，她的身躯开始扭曲、膨胀，皮肤龟裂，露出底下灰白色的岩石纹理。一头青丝化作藤萝垂落，双眼转为琥珀色，周身气息节节攀升，竟直逼大乘境界！
“这才是我的本体。”她低语，“万年石芝，吞堕仙魂，融佛门戒律，炼地脉精气……我不是妖，也不是人，我是这片大地孕育出的意志！”
陈光蕊心头凛然。
这已非普通妖修，而是近乎“地?”的存在??介于神与妖之间的半神之躯，若让她彻底觉醒，恐怕连天庭也要派遣金仙下凡镇压！
“你以为拿到几份文书就能扳倒我？”地涌夫人冷笑，“香火已聚九十七万，七日后，百万愿力齐聚，金幡自启，封印松动，弥勒便可借地脉之力提前降临人间！届时佛光普照，众生归顺，谁还记得你这点蝼蚁般的反抗？”
“那你错了。”陈光蕊缓缓抽出断妄剑，剑身泛起淡淡金光，映照着他坚毅面容，“我不是为了阻止你而来。”
“我是为了??**毁掉仪式**。”
话音落，他猛地一拍御兽令，口中暴喝：“百兽听令！”
刹那间，天地变色。
洞外十里之内，所有飞禽走兽尽数抬头，无论是否开智，无论是否灵兽，皆仰天长啸！狼嚎虎吟，猿啼鹰唳，汇成一股浩荡声浪，穿透山岩，直贯无底洞核心！
与此同时，陈光蕊以剑划臂，鲜血洒落祭坛。那血竟不沾石面，反而腾空而起，与御兽令共鸣，形成一道古老的符文阵图，将整座密室笼罩其中。
“你疯了？！”地涌夫人惊怒交加，“以精血激发御兽令，会反噬金丹！”
“我知道。”陈光蕊咬牙，额头青筋暴起，“但老君说过??要做一把看不见的刀。而现在，我要让自己成为……斩断阴谋的利刃！”
符文阵图旋转加速，终于轰然炸开，化作千百道黑金光线，射向四面八方。凡是被光线触及的藤蔓，瞬间枯萎断裂；那些隐藏在暗处的机关妖将，纷纷惨叫倒地，心智崩溃，沦为痴傻野兽。
就连悬挂在石室顶端的金幡，也在光芒扫过之后，边缘开始焦黑卷曲，梵文黯淡失色。
“不！！”地涌夫人怒吼，拼尽全力催动地脉之力，欲以本体镇压阵法。但她刚一动作，胸口突然剧痛??那只黑蝎精的毒针残留毒素竟在此刻爆发，腐蚀她的根基！
原来早在之前那一击，陈光蕊便已算准时机，在蝎子毒液中混入了一丝太上老君特制的“破妄散”，专克佛门护体金光与妖族元胎。
内外交困，地涌夫人终于支撑不住，轰然跪地，岩石般的躯体出现大片裂痕。
“你……到底是谁？”她艰难抬头，眼中满是不甘，“一个小小的弼马温，怎会有如此手段？”
“我不是什么弼马温。”陈光蕊收剑回鞘，脸色苍白如纸，嘴角溢出血丝，“我是陈光蕊，八年前被贬下凡间的状元郎，也是如今??奉命查案的天庭暗察使。”
他从怀中取出一枚玉简，将其贴于金幡之上。玉简自动吸收金幡残存佛光与文书印记，随即化作一道流光冲天而去，直奔兜率宫方向。
“证据已传，七日内，天庭必有所动。”他低声说道，“你的仪式，到此为止。”
地涌夫人怔怔望着那道远去的光芒，忽然放声大笑：“你以为这样就赢了？弥勒早已布局百年，信徒遍布十七国，就算毁了这一处祭坛，还有千千万万座庙宇！只要人心尚存信仰，他就终将降临！”
“或许吧。”陈光蕊转身走向出口，脚步虚浮却坚定，“但我相信，真正的信仰，不该建立在谎言与杀戮之上。而我会继续查下去，一座庙，一条线，一个人……直到把这张网，彻底撕碎。”
话毕，他身影消失在黑暗通道之中。
***
三天后，昆仑墟外。
晨雾弥漫，山风清冽。一名樵夫正砍柴于林间，忽见远处荒坡上有个人影倒在草丛中，衣衫破碎，气息微弱。
他急忙上前查看，发现那人手中紧握一块漆黑令牌，胸前挂着半块玉佩，上面隐约可见“光”字。
“哎哟，这是哪家公子遭了劫？”樵夫连忙背起此人，送往附近小镇医馆。
昏迷中的陈光蕊，嘴唇微微颤动，似在呢喃：
“糖生……守好山……我回来了……”
与此同时，西天极乐世界某座金殿之内。
弥勒端坐莲台，手持金钵，面带慈悲微笑。忽然，他眉头微不可察地一皱，低头看向掌心??那原本圆满无瑕的佛光，竟出现了一丝裂痕。
“有趣。”他轻声道，“一只小鼠，竟能咬破天罗？”
身旁侍立的童子恭敬问道：“尊者，是否派人清除隐患？”
弥勒摇头，笑容更深：“不必。让他活着。有时候，最锋利的刀，恰恰是用来磨砺未来的砥石。”
他望向东方，目光仿佛穿透重重云海，落在那个尚未苏醒的身影上。
“等你醒来，我们再见。”
***
一个月后，花果山水帘洞。
糖生蹲在溪边洗桃子，耳朵忽然一动，猛地抬头望向天空。
一道金光破云而下，稳稳落入洞前广场。来者身穿旧式官袍，虽满脸疲惫，却眼神清明。
“爹！”糖生扔下桃子狂奔而去，扑进那人怀里。
陈光蕊笑着抱住儿子，轻声道：“我说过，会回来的。”
青牛从树后踱步走出，叼着片叶子，眯眼打量他：“命挺大啊，我还以为你得埋在那窟窿里当镇洞石。”
“差一点。”陈光蕊拍拍身上尘土，“不过，我也带回来了些东西。”
他取出那枚御兽令，递向糖生：“拿着。”
糖生一愣：“给我？”
“你天生灵觉敏锐，又具佛门血脉，最适合继承此令。”陈光蕊正色道，“我不是要你去冒险，而是希望你能学会聆听万物之声。总有一天，你会明白??力量的意义，不在于征服，而在于守护。”
糖生迟疑片刻，终于伸手接过。令牌触手冰凉，却在他掌心泛起一丝微弱黑光，仿佛回应着某种宿命。
青牛看着这一幕，默默叹了口气。
他知道，新一轮风暴，已在悄然酝酿。
而这一次，主角或许不再是陈光蕊。
兜率宫中，老君睁开双眼，望着炉火中缓缓成型的一颗金色丹丸，轻声道：
“九转金丹，成矣。”
“只待一人，服之证道。”